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Kia ora! How have you been? I’m Misaki and I go to Pompallier Catholic College as a Year 12 student. It has already been seven months since I came here. I can’t believe how quickly time passes. Right now, in New Zealand, although it’s sometimes warm during the day, it has been very cold in the mornings and at night. I had many wonderful experiences here, but I also went through many difficult times. This time, let me share what I’ve experienced and how I’m doing now.
First, I’m going to introduce my host family. I’m living with my host mother, my host father, two host sisters and two dogs. My host mother is really cheerful and kind. Because of her, our home has a warm and cheerful atmosphere, and we can spend quality time together. My host father is funny, and he often tells jokes that make us laugh. He likes rugby very much, so he often watches rugby games on TV and cheers loudly. One of my host sisters is the same age as me, but she doesn’t seem like it because she is so reliable. She is very caring and always looks out for me at school and at home. Also, she has a very cheerful personality, so I naturally smile when I’m with her. My host sister who is two years younger than me is really cute and cheerful. For me, as someone who doesn’t have any siblings, being with her is fun, and she makes me feel like I have a real sister. Also, she is one of my favourite friends. I like joking around with her and spending time with her, and that makes me smile. They have a big family. I mean, there are a lot of relatives, so I get a lot of opportunities to see many people. They always let me experience many new things such as playing pickleball, fishing, gathering oysters, swimming, and playing with the children. I have also experienced many other things for the first time. Since my host family is Māori, they often teach me the Māori language. I don’t take a Māori class at school, but I know many Māori words. Every time I spend time with them, I feel really grateful that they are my host family.
Next, I’m going to talk about my friends. Fortunately, I have many wonderful friends now. However, things didn’t go well from the beginning. At first, I hesitated to talk to people on my own because I was scared of talking to them, even though I had never talked to them before. I kept imagining negative things. Sometimes I joined a group after talking to them, but I was overwhelmed by the atmosphere and couldn’t join the conversation at all. Still, I tried to go to the group and say something, even if it was just a little. Many people here are very kind, and I realized they weren’t as concerned about what others were doing as I had thought. All the friends I’m with right now are really kind people. When I talk about Japan, they are always interested and listen to me carefully. And when I ask them about New Zealand, they explain things to me in great detail. Thanks to them, I am enjoying my school life every single day. Through this experience, I learned how important it is to take action on my own. When you take the first step, you will probably feel nervous and anxious. However, once you do it, the result is often better than you imagined. I also think it’s very important not to stop after taking the first step, but to keep taking on new challenges. This is something that I’m still working on in order to grow. Trying something new takes a lot of courage, but that courage can change who you are. It may feel scary before you take action, but things will probably work out. With that feeling in mind, I want to make the most of my remaining four months here.
Finally, when people hear the words “study abroad,” many people imagine making a lot of new friends and enjoying experiences that they could never have in Japan. However, it’s not only about those things. To be honest, there were more times when I felt frustrated because my English wasn’t good enough or because I couldn’t express my feelings well than when everything went smoothly. Even so, I had many wonderful experiences. I believe that I wouldn’t have had these experiences if I had not decided to study abroad last winter. I also couldn’t have done it without the support of my family, who always encouraged me to do what I wanted to do. I’m truly grateful to them. I have learned so many things here. Sometimes I have difficult days that make me want to cry, but I know those experiences are helping me grow. I will continue to treasure each day while being thankful to everyone who supports and encourages me.
Thank you very much for reading my essay.
Misaki
みなさんこんにちは、みさきです。私は今12年生としてポンパリエカトリックカレッジに通っています。私がニュージーランドに来て7ヶ月が経ちました。時の流れの速さに驚くばかりです。ニュージーランドでは日中はたまに暖かい日もありますが朝と夜はとても寒い日が続いています。私はここでたくさんの素敵な経験をしたと同時に、苦労した経験も多くしました。今回は私が経験したこと、そして今どう過ごしているかをみなさんに話したいと思います。
まず、私のホストファミリーについて紹介します。私はホストマザー、ホストファザー、2人のホストシスター、そして二匹の犬と暮らしています。ホストマザーはとても明るく、優しいです。彼女のおかげで家はいつも明るい雰囲気で、家族との時間を作ることができます。ホストファザーはとても面白く、いつもジョークを言って私たち家族を笑わせます。また、彼はラグビーが好きで、よくテレビで試合を鑑賞し大きな声で応援しています。私と同い年のホストシスターはとてもしっかりしていて同い年とは思えません。面倒見が良く、家でも学校でもいつも私を気にかけてくれます。また、彼女はとても陽気な性格で、彼女といると自然と笑顔になります。２つ下のホストシスターはとても可愛くて元気です。兄妹のいない私にとって、彼女といると楽しいことばかりで、兄弟がいたらこんな感じなのかなと思わせてくれます。また、彼女は私の大好きな友達の1人でもあります。彼女とふざけ合って一緒に過ごす時間が大好きですし、私を笑顔にしてくれます。そして、私のホストファミリーは大家族なのでたくさんの人と会える機会があります。彼らはいつもピコボールをしたり、魚釣り牡蠣採りをしたり、泳ぎに行ったり、子供達と遊んだりなど、新しい経験をたくさんさせてくれます。他にもたくさんの初めての経験をさせてくれました。また、私のホストファミリーはマオリなので、たくさんのマオリ語を教えてくれます。私はマオリの授業をとっていませんが多くの単語を知っています。彼らと多くの時間を過ごすたびに本当に彼らがホストファミリーで良かったと思います。
次に私の学校生活について話したいと思います。今私はありがたいことにたくさんの素敵な友達がいます。ですが、最初からうまくいっていたわけではありません。最初は自分から声を掛けることを躊躇っていました。話したこともないのに全てが怖く思えてしまい、悪い想像をずっとしていたからです。話しかけたあとにそのグループに入っても、周りに圧倒されて全く会話に入れないこともありました。でも、とりあえずその場に行って何か少しでも自分から話すことを心がけました。ここにいる多くの人はとても優しく、自分が思っている以上にいい意味で周りを気にしていません。今私が一緒にいる友達はみんな本当に優しい人たちばかりです。日本のことを話すと興味を持って話を聞いてくれ、私がニュージーランドについて質問すると、とても詳しく教えてくれます。彼女たちのおかげで私は毎日楽しい学校生活を送ることができています。そして、自分から行動することの大切さを学ぶことができました。勇気を出して一歩踏み出すときには必ず緊張や不安がついてくると思います。しかし、一歩踏み出してみると、自分が想像していたよりも良い結果になることの方が多いです。そして、その一歩で終わらせるのではなく、新しい挑戦を続けていくことが本当に大切なことだと考えています。それは、今の私自身が成長するために取り組み続けている課題でもあります。新しいことに挑戦するのはとても勇気のいることですが、その勇気が今の自分を変えてくれます。「行動に移すまでは怖いかもしれないけど、きっと上手くいくはずだ」という気持ちを持って、残り4ヶ月を大事に過ごしていきたいと思います。
最後に、「留学」と聞くと新しい場所でたくさんの友達ができ、日本では経験することのできない日々を送ることができると想像する人が多いと思いますが、実はそれだけではありません。正直全てがうまくいったことより、自分の英語力の無さに嫌になったり、気持ちがうまく伝えられなくて悔しい思いをしたりしたことの方が多いです。でも、それ以上にたくさんの素敵な経験をすることができました。きっと去年の冬に留学しようと決めていなかったらできなかったことばかりです。また、私の決断を応援してくれた家族がいなくてもできませんでした。本当に心から感謝しています。私はここでたくさんのことを学んでいます。時に泣きたくなるほど辛いこともありますが、それは確実に私を成長させてくれています。自分がたくさんの人に支えられ、応援されていることに感謝しながら1日1日を大切に過ごして行きます。
長くなりましたが、最後まで読んでくださりありがとうございました。
みさき